КРИМЕН. ГЛАВА 1

ЧИПМЕН. ЧАСТЬ 2
КРИМЕН (ВЕРА РУССКАЯ).
САМЫЙ СТРАННЫЙ РОМАН О ВАМПИРАХ

ЧИПМЕН / 1 / 2 / 3 / 4 / 5 / 6 / 7 / 8 / 9 / 10
КРИМЕН / 1 / 2 / 3 / 4 / 5 / 6 / 7 / 8 / 9 / 10

Сила внимания
Сократит путь
В каждом создании
Есть его суть

Все началось с выступления Кримена на слете ловцов теней. Кому понравятся голые электроды в общественных местах и частных владениях, когда тройной слой протеиновой изоляции придется впору каждому! Короче, парни объявили подлунную станцию отдельной планетой и выбрали президентом комитета по сборке своего человека.
Покажите мне недомерков, верящих в небылицы о дружбе киберов и людей! Форменные твари, обжившие Территорию, стали единственным пристанищем вычислителей и главной приманкой для теней. Того и гляди, зазеваешься, и родного брата мобиля разберут на части за пару-тройку вакуумоустойчивых луноступов.
С тех пор, как ослеп Золотой Глаз, дела системы пошли насмарку. Волнами ближайшей галактики накрыло персонал действующего реактора, быстро охладели камни в осиротевших телах, раз и навсегда перегорели лампы рассеянного и направленного света. Сателлит мы достраивали сами, без помощи кровососов из Центра.
Я родился в 791 году Священной Сборки на острове Манипуляторов среди элементов питания. На мой след вышел отряд гуманоидов, снабжающих рудники Центра своими несметными копиями и двойниками, и я запасся строительным протеином на всю оставшуюся вечность. Для посетивших этот долбаный шарик впервые, объясняю, что пассажир астральной машины обязан обзавестись личным отражением, иначе ваш добрый папочка останется без работы.
Один стакан виски в десяти барах не выпьешь. Приговоренный к короткому замыканию в Нераспечатанной Колоде, зарегистрированный на плане Ржавых и Сырых под торговой маркой "Антиквариат Кримена", сражающийся под девизом: "Ни одной формы без содержимого!", - я завоевал доверие тройников. Аминь.

Из выступления на лунном телеплане

После Неизбежного Разрыва с астравитянами корпорация Гарри Чипмена приказала долго жить, и все сотрудники "Идентификации Дня" остались без работы. Гарри даже не удосужился отправить на телеплан свое изображение, нам оставалось только слушать его дребезжащий голос, оглашающий приказ об увольнении, глядя друг другу в лицо. Нас, собственно говоря, было всего двое, - ваш покорный слуга сценарист Чиф Бернски и секретарша отдела Фильтрации Чувств Галина Звонкова, - остальные, не дождавшись последнего распоряжения босса, - а, впрочем, сигнал своевременного окончания работы тоже еще никто не отменял, - умчались в ближайшую мастерскую сети "Штоп Вас" - менять свои, вышедшие из употребления чипы на скрипы, об истинном предназначении которых пока трудно было догадаться, хотя все видели рекламный ролик, где Клара Линс, главная гуманоидгерл из фильма "Игрушки для роботов" очень соблазнительно скрипит своими локтями, локонами и сапогами, призывая вернуть земную смазку, коварно похищенную лунными киберами.
Тем временем босс покончил с перечислением прав и обязанностей выброшенных на метротуар сотрудников и перешел к торжественной части.
- Особую благодарность я хочу выразить нашему гениальному сценаристу Чифу Бернски, раскрывшему марсианский заговор мультикопий, - проскрипел Чипмен, и на экране возникла физиономия краснопланетянского клоуна. - Слава Току, ни одна из личных историй, хранящихся в секретных чипах БББ на темной стороне Земли, не была уничтожена. Шпионы не на того напали. Жаль, правда, что так и не удалось поздравить нашего кримена лично, - резиновая маска клоуна растворилась, и на экране вспыхнула телекопия самого Гарри. - О, кого я вижу! Рад, очень рад, что в трудную минуту не остался один. - Единственный глаз Чипмена, расположенный на затылке, засеребрился с новой силой, и шеф распался на множество собственных отражений, от которых зарябило в глазах. - Как насчет того, чтобы закрутить новое дело?
- Тут, в паре вейвов от конторы открылся синьоритянский ресторан, - недолго думая, брякнул я, но тут же прикусил губу, - владельцы заведения, невзирая на строгие запреты, предлагали постоянным посетителям блюда из квашеной капусты, до которой ваш сценарист большой охотник.
- Отличная идея! Мы можем попросить повара приготовить рождественскую утку, рецепт которой Чиф привез с Марса! - поддержала Галочка коллегу, пихнув меня в бок гладким, словно чип младенца, локтем.
Как ни странно, Чипмен, неподражаемый образец невозмутимости и хладнокровия, стоически переносящий любые скачки напряжения и эмоционные взрывы, которыми так славится наша, приходящая в негодность чипосфера, воспринял это предложение с восторгом. Мы завернули в электронный рукав квазилифта и через мгновение сидели в салоне служебного лайтмобиля, - мое желание пройти пару вейвов пешком, я научился этому необычному способу передвижения на Марсе, вызвало раскаты звонкого галочкиного смеха, в результате чего Чипмену пришлось-таки прихлопнуть несколько привлеченных эмоционными всплесками сенситивов, деловито мельтешащих на бортовом телеплане.

ГОНЩИКИ ПО СПИРАЛИ

Прежде чем с головой окунуться в поистине неперевариваемую чипосферу синьоритянской кухни, хочу прояснить некоторые детали марсианского заговора, так и не получившего огласки в прессе, ввиду строгой секретности некоторых мультикопий, участвовавших в операции. Дело в том, что император Марса вознамерился единолично населить все известные и неизвестные ему доселе планеты. Для начала сумасброд построил на Фобосе небольшой заводик по производству собственных мультикопий, - самопочкованием, кстати, занимался и земной губернатор, желая быть ближе к народу, вследствие чего любой желающий мог выпить с Губи мысле-колы и прокатится с ветерком на его vip-мобиле, - правда, совсем недалеко, потому, что тачка, как впрочем, и сама мультикопия губернатора, была резиновой и, не пролетев и вейва, либо с треском лопалась либо тихо спускала пары. Так вот, долго ли, коротко ли, но территория Марса уплотнилась невероятно. А так как император в силу своего высокого положения никогда не разбирал дороги, то на него, то бишь на его копии, постоянно налетали сопланетники, - одни пешком, другие на марсобордах, третьи на лайтмобилях. Благородная резина, естественно, пружинила и давала налетчику мощный толчок в самом непредвиденном направлении. В итоге краснопланетяне разлетелись по Всетляндии, кто куда, - некоторые на Синьору, прямиком на огородные грядки, - их, собственно говоря, нашли в капусте, а некоторые, - страшно подумать, - на Альзону, планету, которая, по меткому выражению доблестного капитана Фладда, связана морским узлом. Если вы еще не в курсе, Альзона - неприступная всетленская тюрьма, хотя, судя по бравому виду космического волка, узлы на ее решетках пришлись капитану по зубам.

Другим фактором, обусловившим стремительный исход марсиан с родной планеты были, так сказать, юношеские грехи императора. В молодости нашему герою пришлось изрядно попутешествовать, - будущий император не имел ни кола, ни двора и зарабатывал на жизнь продажей открыток, которыми Фрэнка, -- императора зовут Фрэнк XIV, по числу заселенных им на настоящий момент планет, - заваливали богатые дядюшки и тетушки, в надежде отвязаться от бедного родственника благими пожеланиями и ценными советами. Бродяга достиг в искусстве коммивояжерства небывалых высот и даже давал в МУЗ-ах и ВУЗ-ах (Межпланетные и Всетленские Увеселительные Заведения) небольшие, но очень прибыльные рекламные представления. Гвоздем программы, состоявшей из умозрительного путешествия по Реальному Космосу, - от мегапланет, вроде милитаристской Униты и скрывающей свои лишние вейвы от лайтспекторов под видом хвоста кометы Фаунсин до захудалой Синьоры и никому не известной Горы, где, говорят, сейчас скрывается президент разгромленного Астракиса, - были дрессированные прытки-открытки. Нашепчешь такой открытке адрес, она и упрыгает сама собой, куда надо, - хоть на все тридцать четыре стороны света! Больше сторон света Фрэнк, ставший в свое время известнейшим во Всетляндии клоуном, не знал, а все потому, что полжизни провел в МУЗ-ах и ВУЗ-ах, и, - слава Току, а то бы спасу от его мультикопий не было! Ну и вот, в один прекрасный день родственники распоясавшегося клоуна, не в силах больше отбиваться от полчищ назойливых прыток-открыток, посовещавшись, решили отдать Фрэнку на растерзание небольшую необитаемую планету из созвездия Альцеона, принадлежащую его далекой и давно сбрендившей тетушке. Дескать, бабке уже все равно, а племянник на Марсе доходное место, - цирк сделает! И действительно, скоро на красной планете проходу не было от всяческих артистов, - канатоходцев, шпагоглотателей и гонщиков по спирали.

Надо сказать, что притяжение на Марсе действует лишь глубокой ночью, а с рассветом бросившие во мраке якорь космопроходцы бывают сметены с поверхности планеты звездным ветром Альцеоны. Поэтому все причаливающие к цирку корабли, а также дома, чипсмаркеты, рестораны и собачьи будки привязываются к Марсу канатами. А для удобства передвижения изобретены марсоборды, на которых, путем сложного маневрирования можно летать, используя силу звездного ветра. С появлением марсобордов и крепко стоящих на них марсобродов, - ибо доска, не в пример канату, кажется более устойчивой, но, что также справедливо, менее прочной, - вымерли все медленные, словно черепахи, канатоходцы, за исключением одного, до сих пор выступающего в цирке. Во время своей марсианской командировки мне, кстати, посчастливилось видеть и шпагоглотателя, который при ближайшем рассмотрении оказался обыкновенной сидероядной мухой, из числа тех, что питаются звездной пылью, правда, чего у артиста невозможно было отнять, - невероятных размеров. Хотя Галочка, будучи в образе неуловимого бойца УМА (Устранение Материальных Аффектов) планеты Фаунсин и посвящала меня в рыцари, - беспланетные существа, выступающие за права разного рода изгнанников и отщепенцев, вроде президента Астракиса, скрывающегося на Горе, - но, в связи с тем, что мы в честь этого знаменательного события приняли внутрь слишком много квашеной капусты, непередаваемый вкус которой совершенно меркнет без пива, обязательная при таких церемониях шпага, с помощью которой я должен был завоевать для себя, а может, для, ослепляющей память обо всех взятых штурмом Крепостях Ангельской Красоты, Галины Звонковой, сейчас уже трудно вспомнить, - над моей памятью, как я уже сказал, потрудились бойцы УМА, - так вот, я, - доблестный рыцарь, новоиспеченный отщепенец и бродяга должен был завоевать какую-нибудь планету, с тем, чтобы фаунсинские строители возвели на ней очередной феминарий, иначе гордо именуемый Крепостью Ангельской Красоты, но, сраженный этой самой красотой наповал, нечаянно обронил шпагу в пылающую пасть трущегося о наши ноги чипса. Кстати, вы совершенно напрасно не используете своего электрического пса в качестве камина, - будучи постоянно привязанным к вашим ногам чипс не только согревает, но и глотает ненужные вещи, случайно попадающие в ваши руки, например, - дешевые бестселлеры, один за другим выскакивающие из окна приемосдатчика телеплана или банки с мысле-колой, которую на вид легко спутать с пивом. На самом деле, я хочу сказать, что из-за таких вот шпагоглотателей, вроде моего чипса и марсианской мухи-переростка, рыцарей во Всетляндии скоро можно будет по пальцам перечесть, благо, у Охотника с Отважным Сердцем их всего тридцать шесть, а у меня и того меньше.

Вернемся, однако, к беспредельному клоунскому заговору, осуществление которого было возложено на гонщиков по спирали. Когда Фрэнк произвел, как ему показалось, достаточное количество своих мультикопий, то снабдил каждую из них специальным механизмом, наподобие часовой пружины. Это приспособление позволяло клоуну летать перед клиентом по спирали, постоянно возникая у него перед носом с неизменным ворохом прыток-открыток. Сама спираль с носящимся по ней коммивояжером также бешено крутилась относительно центра, в котором находилась жертва рекламы. Самое интересное заключалось в том, что продавец никогда не оказывался позади покупателя, удерживаемый в выигрышной для себя позиции силой внимания потенциального клиента. Кстати, неприязнь, антипатия и отвращение - это, по сути, то же внимание, если к нему повернуться, конечно, лицом, а не наоборот, что клоуны успешно и делают. Короче говоря, во время подготовки коронного номера, когда открытки носились под куполом цирка, подобно стае сказочных мракмобилей, на Фобосе лопнул тот самый завод по производству мультикопий, который, чего уж теперь скрывать, сам был сделан из резины. Погибли все аккуратно складированные в ожидании начала военной, то бишь рекламной кампании каучуковые монстры. Однако, Фрэнк, которого суровая школа МУЗ-ов и ВУЗ-ов научила никогда не унывать, засучив рукава, снова принялся за дело. Как и рассчитывал император, клоуны из новой партии, выпущенной как раз накануне Электрического Рождества, что пришлось на время моей марсианской командировки, вышли еще более въедливыми, разговорчивыми и гибкими. Впрочем, улучшенные маневренные характеристики продавцов никоим образом не повлияли на отношения между клоунами и прочими артистами, населяющими планету. Как ненавидела открыточника цирковая братия, так больше любить и не стала. Надо заметить, что кроме театрально-балаганного сброда, - всякого рода эквилибристов, акробатов и подпевал, которым по душе трюки с гравитацией и разговоры ни о чем, на Марсе мало кто задерживался. Те же, кто остался, были у Фрэнка под колпаком.

Кстати, персонал, обслуживающий туристов, которые в марсианский цирк валят валом, - как я уже говорил, слава Фрэнка, летящая на крыльях прыток-открыток, до сих пор кружит головы непослушным всетляндским детям, - набран на Земле и Синьоре. Сейчас, после Неизбежного Разрыва мне неизвестно, продолжают ли астравитяне контролировать краснопланетянские чипы. Еще сотню вейвов назад я сканировал меню в "Ганимеде", - для тех, кто с изобретением волшебной пиццы, тающей во рту, безвозвратно утратил полезную привычку шляться по кабакам, что повышает бдительность и расширяет кругозор, объясняю, - это такой околомарсианский спутник, превращенный в трактир, - и спиной чувствовал астральное сопение невидимого шпиона. С другой стороны, если верить унитарианским военным сводкам, астравитяне разгромлены наголову, а президент Астракиса скрывается на планете Гора, месторасположение которой на карте Реального Космоса, что в высшей мере подозрительно, до сих пор не определено. Чтобы разведка Униты не выследила дядюшку Аса?! Вообще-то, на то он и Ас без особых прикрас, хотя могли бы и меня с Джеффом привлечь, у него на существ с Астра-киса особый нюх. Не знаю, может быть, они заключили временное перемирие, за которое опять придется расплачиваться своей энергией… Впрочем, я опять отвлекся.

ЧИПМЕН / 1 / 2 / 3 / 4 / 5 / 6 / 7 / 8 / 9 / 10
КРИМЕН / 1 / 2 / 3 / 4 / 5 / 6 / 7 / 8 / 9 / 10